
Die waisenhafte Mary wird nach dem Tod ihrer Eltern von Indien nach England auf das Anwesen Misselthwaite gebracht, wo sie bei ihrem schweigsamen Onkel Mr. Craven lebt. Während sie das weitläufige Gelände erkundet, entdeckt sie hinter einer überwucherten Mauer einen seit zehn Jahren verschlossenen Garten, den ihr Onkel nach dem Tod seiner Frau verwildern ließ. Zusammen mit Dickon, dem Bruder des Hausmädchens, pflegt Mary den Garten heimlich wieder heran. Schließlich findet sie auch ihren kranken und verwöhnten Cousin Colin, der verborgen im Haus lebt und glaubt, er werde bald sterben. Durch die Arbeit im Garten und die Freundschaft zu Mary und Dickon gesundet Colin zusehends und lernt schließlich laufen, bevor sein Vater überraschend zurückkehrt und die Verwandlung seines Sohnes miterlebt.